Потеряв ориентацию лишь на мгновенье, мужчина отпрыгнул назад, но было поздно. Дюжина небольших ветряных лезвий летела прямиком в него, ужасающе быстро настигая воина. Не имея возможности уклониться в воздухе, Кайлеру пришлось создать себе опору из погрузившегося в землю меча. Оттолкнувшись от него, мужчина поднялся выше, успевая в последний момент уйти от кромок спрессованного воздуха.

Но одна из них все же задела его голень, разрубив защиту, и остатком своих сил нанесла неглубокую рану. Кайлер даже не обратил на это внимания, ведь перед ним встала куда более важная дилемма. Не имея опоры под ногами, мужчина сам себя загнал в ловушку. Ведь нет ничего опасней, чем сражаться с магом в пределах его родной стихии. В данном случае с магом ветра.

– Умри! – выкрикнул улыбнувшийся скорой победе вождь, и взмахнув единственной рукой, послал в Дорса два длинных, параллельных ветряных лезвия.

Это заклинание было схожим с тем, что использовал Кайлер в бою с вервульфами, но в отличие от него не требовало меча для сбора и подготовки маны. При воздушном лезвии, мана трансформировалась в кромку из очень сжатого воздуха, так что дополнительных предметов не требовалось.

К сожалению, надеждам мага не было суждено сбыться.

Достав очередной метательный нож, Кайлер влил в него как можно больше маны, и затем резким росчерком создал Рассечение, отправившееся наперерез ветряным лезвиям. Не выдержавший такой нагрузки нож рассыпался песком, а встретившиеся в воздухе заклинания взаимоуничтожились, создав порыв ветра, откинувший мужчину на землю.

– Как же ты достал! Будущее предрешено! Ритуал должен быть проведен! – зациклившись, выкрикивал сбрендивший маг. – Так что склони голову, и дай спокойно себя убить!

Старый воин никак не среагировал на его слова, и приземлившись вернул себе меч, собираясь вновь сотворить Рассечение. Вырвавшаяся атака быстро полетела вперед, но у самого алтаря, где стоял маг, врезалась в невидимую стену воздуха и разрушилась.

– Хм, – издал Дорс.

Атака не возымела должного эффекта, но кое-чего она все же добилась. Небольшая, размером с палец, трещина повисла прямо в воздухе, в месте предполагаемого барьера.

– Хватит этих игр… – неожиданно изрек колдун.

Окружающие потоки маны всколыхнулись, вокруг острова начал закручиваться ветер. Усиливаясь с каждой секундой, он постепенно превращался в полноценный ураган со множеством мелких вихрей внутри.

Но и Кайлер не собирался сидеть сложа руки. Создавая Рассечение раз за разом, он намеревался пробить защиту волшебника, посылая их в одну и ту же точку – в место трещины.

А ветер все усиливался.

Осознавая неспособность попасть по равному своему уровню противнику, маг ветра стал создавать метровые пузыри, медленно разлетающиеся над поверхностью острова. Что интересно, порывы искусственного, магического ветра, никак не влияли на движение пузырей.

Кайлер видел схожее заклинание когда-то очень давно. Любое прикосновение к пузырю заставит его лопнуть, а вырвавшийся из него воздух сильнейшим порывом разлетится вокруг, сгенерировав взрывную ударную волну.

Трещина расширилась до нескольких метров в длину, и толщины руки в ширину. Но продолжать далее стало практически невозможно. Пузыри заполнили всю поверхность острова и начали двигаться в сторону Кайлера, окружая его. Ветер же, в тоже время стал столь сильным, что был готов вот-вот оторвать мужчину от земли и швырнуть в сторону. Крепко стоять на земле становилось все менее возможным, и Кайлеру приходилось поддерживать сцепление с ней используя ману. Но ветер все продолжал усиливаться.

Маг не щадил даже своих соплеменников, которые будто куклы отрывались от земли и терзались ветрами, пока не попадали в пузыри и не заставляли их сдетонировать.

Попытавшись уничтожить, окружающие себя пузыри Рассечением, Кайлера ждал крах в этом деле – сферы воздуха попросту пропускали атаку сквозь себя, реагируя лишь на настоящую материю.

Практически зажатый в угол, воин, на пределе своих сил проскальзывал меж пузырями, двигаясь как можно быстрее. Маг оттеснял его от себя, но Кайлер продолжал приближаться к алтарю.

В какой-то момент мужчина оказался полностью окружен, так что ему оставалось лишь воспользоваться трюком, что он провернул в бою с вервульфами. Присевши, он прыжком подлетел к одному из вонзившихся в землю мелорнов, зацепившись за него мечом.

Пузыри поплыли вверх, но Кайлер, прыгая от дерева к дереву стремился к магу, опережая их на доли секунд. Добравшись до ближайшего к магу мелорну, воин встал на краю плоской верхушки древа. Он приготовился к последнему рывку.

Максимально напряженные мышцы ног взбухли, а вены расширились, ткань его штанов стала трещать от натуги. Перед тем как ближайший пузырь достиг старого воина, он исчез с мелорна, а отдача от его рывка заставила могучий ствол завалиться в противоположном прыжку направлении.

Ещё в начале движения, Кайлер собирал ману в клинке, продолжая делать это и в полете. Но он не исторг эту энергию в Рассечении, а лишь продолжал накапливать.

Появившись как раз перед той стороной барьера воздуха, которую он атаковал ранее. Мужчина со всей силы, держа меч двумя руками, вонзил его в трещину. Лишь в тот момент он высвободил скопившуюся ману, усиливая собственную атаку. Все это дало результат – стена воздуха рухнула, освободив путь к магу.

Конечно, волшебник не собирался просто смотреть и ждать собственной кончины, так что он поспешил принять контрмеры. Резкий и яростный порыв ветра оттолкнул Кайлера на четыре метра, что дало магу несколько мгновений. Заставив воздух закружиться у своих ног, вождь племени стал подниматься вверх, взлетев на десяток метров.

Из-за мешающего и замедляющего магического урагана, Дорс приземлился и восстановил равновесие с задержкой, что позволило пузырям вновь окружить его.

– Больше не прыгнешь! – выкрикнул парящий маг.

Кайлер сразу же почувствовал, как на его плечи наваливается огромная тяжесть, сильно возросшего атмосферного давления. Ноги слегка подогнулись, стоять оказалось в разы труднее. Прыгнуть действительно казалось невозможным, но мужчина понимал, что так долго маг не сможет продержать это давление, вкупе с другими активными заклинаниями. Главное изо всех сил уклоняться и не сталкиваться с пузырями. Нагрузка продержится ещё несколько секунд, важно лишь продержаться.

Так думал Кайлер в этот момент, вот только…

Метровые сферы воздуха окружили его как с боков, так и с верху.

Забившая набатом чуйка, а затем и промелькнувшая в голове мысль, заставили зрачки Кайлера максимально расшириться, а лицо исказиться. Он попытался что-то предпринять…

– Умри же!

В ту же секунду вся сотня пузырей лопнула, слившись в едином, могучем взрыве, центром которого стало местонахождение Дорса.

Лишь сейчас, будучи уверенным на все сто процентов, волшебник раскрыл свою возможность активировать взрыв пузырей по собственному желанию.

Остров сильно затрясся, а в точке взрыва сформировался глубокий кратер.

Маг стал приземляться на землю. Бой был окончен…

Глава 9

Круживший у ног мага вихрь, постепенно стих, стопы однорукого старика коснулись земли. Отвернувшись от покрытого дымкой кратера, маг осмотрел разрушенный остров.

Десятки воткнутых в землю голых стволов мелорнов, торчали будто иглы из специальной подушечки. Море трупов заполонило поверхность острова. Здесь валялись тела, как принесенных в жертву, так и соплеменников вождя. Выживших практически не было, а те единицы редких счастливчиков, блуждающих средь побоища, были самыми обычными воинами племени. Из личного отряда, в котором состояло два воина шестого порядка, и двадцать воинов и магов пятого порядка, не осталось никого – Кайлер убил их всех.

Сегодня племя Чен’кви потеряло очень многое, но это не значило крах – всего лишь временную задержку. Силы поселения можно восстановить, ресурсы собрать заново, а жертв найти в других, более отдаленных местах.